王清河想：为什么别人开饭店可以做得红红火火，而自己却一再赔本呢？为了找到答案，每次给饭店送菜时，他都有意同饭店老板套近乎，旁敲侧击地套他们的生意经。他发现了一个经营的决窍：凡是有经营特色的饭店生意都很好做，而一般经营不好的店，大部分都缺乏特色，没有自己叫得响的招牌菜，王清河恍然大悟，自已赔本的“症结”就是没有特色！

　　2001年8月7日，王清河在街上偶然听到两个外地老板模样的人说：“宜昌这里龙虾真是多，可惜他们不会做出特色菜。浪费了资源，可惜！可惜！”

　　这让王清河大受启发，这龙虾不是现成的特色菜吗？他们这里的龙虾确实多，而且最贵时也不过两元钱一斤。

　　为了找到更好的烹饪龙虾的方法，王清河四处走访，收集民间烹饪龙虾的方法，并从中吸取精华，细心琢磨。妻子张巧儿还建议他到广东大酒店去“偷艺”。王清河从广东回来后，便和妻子反复试验，终于他们研制出一种独特的配方，在原十三香的基础上，辅以三十几种名贵中草药，配制成浓香型、鲜香型、辣香型等各种调料，符合各种口味的食客需求。经他们烹饪出的龙虾，色泽鲜艳、气味纯香、口感鲜嫩、虾黄浓郁、清香悠长。他们在小范围内让亲朋好友们品尝，获得了一致好评。

　　2001年10月5日，王清河夫妇将店名更改为“王记大虾”，终于一炮走红。受到宜昌市食客的欢迎。

　　后来，妻子更是潜心研究，又以龙虾为主料，选用人们日常生活中经常使用的蔬菜为主料，突出色美味浓、咸淡适口的特点，利用蒸、煮、炖、炒等各种烹饪方法，生产出三大类数十种系列龙虾菜。这些系列菜，迷住了所有的顾客，以至于在宜昌流行这样一句口头禅：要想吃得叫呱呱，宜昌王记吃大虾。一时之间“王记大虾”风靡宜昌市，连很多旅行社的导游都对旅客说：“宜昌玩的是三峡，吃的是王记大虾！”“王记大虾”餐馆生意火爆，到2002年3月底，两口子就赚下了百万资产。